数字图书馆涉及到图书馆历史形态的变迁和图书馆未来的走向，对于图书馆事业的影响是巨大和深远的。目前，数字图书馆成为我国图书馆学、情报学研究热点，并 与计算机技术和各种现代化信息技术紧密地结合在一起，从而成为前沿学科、跨学科、新兴学科的一个重要的应用领地。同时，图书馆工作者也在重新审视自己的地 位、功能和角色，以数字图书馆建设为契机，推进图书馆现代化进程。

      数字图书馆是以知识资源体系为支撑的一种信息服务与知识服务环境。

      “数字”，是指资源是以数字形式存在或以数字方式组织与整合的，并且其管理与服务都有与之相应的特点。所以“数字”不能简单的理解为资源的数字化，而是代 表一种技术和手段，以及由这种技术与手段的应用而带来的服务理念、服务方式和管理方式等一系列的变化。“图书馆”是说明技术和手段的应用并没有改变图书馆 为读者服务的功能，而是使图书馆能够利用先进的技术和手段更好的组织资源、提供更好的服务，使我们所追求的提供知识资源和知识服务的目标变得更加容易实 现。

      知识资源体系是数字图书馆提供知识服务的基础。所谓知识资源体系，简单说是数字资源量和质的统一。数字图书馆的资源既要有相当的积累量，更要有质的控制，是经过组织与整合的、消除了“数字信息过载”和“数字信息孤岛”的知识网络和知识地图。

      数字图书馆不排除文献服务和信息服务，要使任何人、在任何时间、从任何地点、获取其所需要的任何文献，要提供高性能、便捷的信息检索服务；但数字图书馆的最终目的是提供知识服务，应向用户提供统一的智能化的知识获取手段，要为知识的传播、应用与创造提供支撑。

      数字图书馆是一种“环境”，它将资源、服务、技术和人融为一体以支持数据、信息和知识的创造、传播、使用和保存的全过程。它和各种社会环境包括教育环境、科研环境、学习环境等有机地联系在一起，同他们有着千丝万缕的联系。

      将数字图书馆看成是一种环境，提示着我们在建设数字图书馆时应具有开放的意识和观念。